Antica capitale del Guatemala, la città di Antigua è tappa
obbligata in un viaggio nel paese dominato da alcuni tra i più straordinari
vulcani del Centro America.
Il nostro incontro con questa città si è svolto nel gennaio 2020 e la prima sensazione che si percepisce entrando nelle sue strade è un senso di accoglienza ed un'energia positiva diffusa, tale da infonderti subito un senso di benessere ed appartenenza.
Si sa che il primo impatto con un luogo avviene sul livello
emozionale, spesso la permanenza stessa attutisce dei caratteri che si erano
mostrati spigolosi ad un primo impatto, ma Antigua riesce ad abbracciarti da
subito con la sua area pacifica e quasi ferma nel tempo, le sue stradine in
ciottolato, le case basse e colorate, gli abitanti che incedono con ritmo
lento, le sue chiese dall’architettura varia, straordinaria e segnata da tremendi terremoti ed una cornice
unica di vulcani che ne circonda il territorio, primi fra tutti l’Agua ed il
Pacaya, celebri cime attive del Guatemala.
Se all’impatto con la cittadina si unisce una casa perfetta,
allora il connubio è straordinario. La nostra casa è stata l’ostello Froi.
Ubicato in un antico edificio, è gestito da ragazzi cordiali
e sorridenti, prende il nome dal nonno (abuelo) di uno dei fondatori, presenta
camere pulite e confortevoli (con i letti da camerata forse migliori della
nostra intera esperienza in centro america) e offre aree comuni ben strutturate
in cui ci si sente davvero a casa e si fa subito famiglia con gli altri
viaggiatori.
In pochi metri quadri alterna una cucina super attrezzata,
un’area living con tv e sofà, un patio all’aperto in cui potersi rilassare e
bere un caffè caldo ed un carinissimo terrazzo su cui ci si può addormentare su
una delle sdraio baciati dal sole, oppure si può godere della vista dei vulcani
circostanti e dei tetti della città.
È percepibile da queste parole l’entusiasmo verso questo
luogo e l’effetto immediato del primo impatto con Antigua è stato proprio il
prolungamento della nostra permanenza di qualche giorno in più rispetto alle date
programmate.
Questo il loro sito facebook: Froi Antigua
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| Con lo staff di Froi |
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| Un angolo del patio di Froi |
In questo articolo non voglio spendere troppe parole sulla
nostra esperienza in questa città, le immagini sapranno trasmettere molto di
più, ma è doveroso comunque citare i luoghi che hanno segnato il nostro
incedere per queste strade.
Il cuore della città è rappresentato dal Parque Central,
piazza principale di Antigua su cui si affacciano la Cattedrale con la sua
imponente facciata ed il Palazzo del Governo (Palacio del Ayuntamiento),
adornato dal tipico porticato che circonda gran parte della piazza.
In questo quadrangolo si svolge la vita degli abitanti dell’antica
capitale guatemalteca, in un intreccio di vite e colori, con incedere mai
condito da fretta, bambini vivaci e donne che rendono onore agli abiti
tradizionali e ai tessuti tipici di questa zona
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| Palacio del Ayuntamiento |
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| Parque Central |
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| Parque Central |
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| Donna in abito tradizionale |
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| Porticato in Parque Central |
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| Imprevisti prima di scattare una foto decente :) |
Da un angolo della piazza si raggiunge facilmente quello che
è oggi conosciuto come il simbolo più rappresentativo di Antigua, l’Arco di
Santa Catalina che è diventato nel tempo l’immagine iconica della città.
È stato costruito nel 1694 per consentire alle suore del
Convento di Santa Catalina di attraversare la strada senza essere viste e la
sua posizione crea interessanti giochi di prospettiva con la sagoma del vulcano
Agua che si staglia alle sue spalle.
La stradina antistante l’arco è solitamente molto affollata e per gli amanti della fotografia probabilmente il miglior momento della giornata per immortalarlo è l’alba.
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| Arco di Santa Catalina |
Alle spalle dell’ostello si apre un’altra iconica piazza, il
Tanque La Unión, arricchita da un bel giardino con palme e da colonnati tinti
di un giallo ocra, colore con cui si familiarizza presto camminando per le
strade di Antigua.
Un angolo della piazza è abbellito dalla presenza della Iglesia
San Pedro Apóstol, edificio costruito nel 1654 accanto all'omonimo ospedale. La
chiesa dovette essere restaurata dopo numerosi terremoti e, a differenza della
maggior parte delle altre chiese di Antigua, non fu abbandonata dopo il
devastante terremoto del 1773.
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| Relax in Tanque La Unión |
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| Arco tipico di Antigua in Tanque La Unión |
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| Sotto un porticato giallo ocra |
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| Iglesia San Pedro Apóstol |
Altre chiese imperdibili si questa straordinaria città sono:
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La chiesa de la Merced
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Il Convento Capuchinas
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La Iglesia del Carmen
·
Il Convento Santa Clara
·
Il Convento la Recoleccion
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San José el Viejo
·
La Escuela de Cristo
·
La Casa Santo Domingo
Non spenderò ulteriori parole su di esse, ma lascio alle
immagini qui sotto esprimere la bellezza di questi luoghi.
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| Chiesa del Carmen |
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| Chiesa de La Merced |
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| Convento la Recollecion |
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| Escuela de Cristo |
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| San Josè el Viejo |
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| Convento Santa Clara |
Antigua tuttavia non è solo arte e architettura, ma anche
natura, escursioni, punti panoramici, fattorie (fincas) con prodotti tipici,
strade dalla struttura iconica e i suoi guardiani millenari, i vulcani Agua,
Pacaya e Acatenango che la osservano silenziosi con cime nascoste dalle nubi e
un ventre in cui si raccoglie l’energia esplosiva di madre terra.
Carolina ha colto l’occasione di visitare il vulcano Pacaya
con un’escursione guidata di una giornata. Questo rappresenta la cima vulcanica
meno impegnativa dal punto di vista dell’impegno fisico e nonostante la
presenza di tante nuvole, il paesaggio di cui ha potuto godere è stato
spettacolare e suggestivo, forse reso ancor più tale dal manto nebuloso.
Il vulcano Acatenango rappresenta sicuramente l’escursione
più celebre tra le cime attive del Guatemala. Dalla sua sommità in piena notte
è possibile ammirare lo spettacolo impressionante della lava in pieno movimento
sulle costole del Vulcano Fuego, ma lo sforzo fisico richiesto per scalare
questa cima richiede necessariamente un’interrogazione al proprio stato di
allenamento e se la risposta non è convincente, allora meglio non avventurarsi.
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| Carolina sui sentieri del Pacaya |
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| Scorcio dal Pacaya |
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| Scalando il vulcano |
Uno spettacolo alla portata di tutti è la vista della città dall’alto, che è possibile ammirare dal Cerro de la Cruz.
Questa terrazza, appunto raggiungibile anche comodamente in
Taxi, offre una meravigliosa vista panoramica di tutta la città e dell’intersecarsi
delle sue strade. Ci si perde con lo sguardo ed è sorprendente riconoscere le
sagome delle chiese principali, ormai familiari all’occhio che ne ha goduto della
preziosa visita.
Il cerro prende il nome proprio da un’imponente croce
cristiana che ne domina lo spazio, e la sagoma di questa, insieme a quella del
Vulcano Agua in lontananza donano unicità ad un altro dei luoghi simbolo di
Antigua.
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| Cerro de la Cruz |
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| Ammirando Antigua |
Questa città unica del Centroamerica è situata in una regione fertile del Guatemala ed è facile poter visitare a pochi chilometri da essa fattorie dedite alla produzione di prodotti tipici locali.
In un piacevole pomeriggio di fine Gennaio siamo andati, con
un gruppo di ragazzi dell’ostello, a visitare una finca specializzata nella
produzione di noci Macadamia e di tanti prodotti da esse derivati, dalle creme
spalmabili agli elaborati per la bellezza del corpo.
Approfittando della bella atmosfera che si respirava nella
finca ci siamo anche persi in un massaggio rilassante
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| Noci di Macadamia fresche |
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| Con i ragazzi dell'ostello in visita alla finca |
L’esperienza raccontata in queste righe e da queste foto
credo che esprima bene la somma delle sensazioni positive e dell’arricchimento
culturale che Antigua ha potuto offrirci.
È uno di quei posti al mondo in cui tornerei senza
esitazione, perché so che saprebbe ospitarmi e cullarmi con vibrazioni calme e
positive, uno di quelli che ti riempie di gratitudine per averlo incontrato
lungo il cammino.
Non dimenticheremo mai la sua atmosfera e le sue strade
tipiche, a cui dedico i titoli di coda di questo articolo...arrivederci Antigua.
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| Strade di Antigua |
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| Strade di Antigua |
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...arrivederci Antigua
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Amante profondo della vita e della natura, inguaribile viaggiatore, ho compreso negli anni che il tempo è la risorsa più preziosa e solo con consapevolezza e rispetto di se stessi e della propria natura essa può essere onorata al meglio. Questo blog nasce per raccontare di viaggi e di tutto ciò che ruota attorno ad uno stile di vita consapevole ed equilibrato.
